¿Qué hago si me pica una medusa?

Ni todas las medusas son dañinas para los humanos ni todas requieren el mismo protocolo de actuación ante una picadura. En internet y en la sabiduría popular existen varias recomendaciones, a veces contradictorias, sobre cómo debemos actuar si accidentalmente nos vemos las caras con una medusa

El grado de toxicidad para los humanos depende de la especie de la medusa. Su capacidad tóxica persiste incluso después de la muerte del animal. Por eso, cuando nos las encontramos en la playa es importante no tocarlas aunque parezcan muertas, ya que con las olas sus esporas tóxicas pueden volverse a hidratar y, con ello, recuperar su capacidad venenosa.

Si las vemos, lo mejor que podemos hacer es no tocarlas y bañarnos con precaución. Pero si tenemos la mala suerte de que nos piquen, desde el proyecto insisten en desmitificar ideas falsas: nada de amoniaco, agua dulce, vinagre (que sólo funciona con algunas medusas) o alcohol.

Como lo normal es que no sepamos reconocer la especie, el protocolo general a seguir es el siguiente:

1) Lavar la zona afectada con agua de mar cuidadosamente y sin frotar. Los expertos recomiendan que te laves bien con agua salada, pero que evites el agua dulce, puesto que esta podría volver a activar la sustancia tóxica que ha desprendido la medusa.

2) Si está disponible, aplicar solución de bicarbonato durante cinco minutos (50% bicarbonato comercial y 50% agua de mar) para prevenir un posible envenenamiento posterior producido por tentáculos residuales en la piel.
3) Utilizar pinzas, guantes o una tarjeta plástica (como las de crédito) para quitar tentáculos o fragmentos.
4) Una vez que la herida esté bien limpia, lo mejor que podemos hacer para aliviar el escozor es aplicarnos frío en la zona durante unos diez minutos más o menos.  Aplicar hielo envuelto en una toalla o ropa durante 5-15 minutos (como es agua dulce no debe ponerse en contacto directo con la piel).
5) Reevaluar el dolor y volver a aplicar hielo si es necesario.
6) Si el dolor persiste, consultar a profesionales de salud por si es necesario un analgésico o un preparado de hidrocortisona.

Después de esto debes aplicarte una crema con cortisona para que la herida vaya curándose, y taparla con una gasa para evitar infecciones. Durante los siguientes días lo mejor es que no te metas en la playa y que tampoco le dé el sol.

Según los expertos, siguiendo estas pautas las picaduras de medusa deberían ir curándose correctamente. Sin embargo, si pasados unos días el dolor sigue siendo fuerte, lo mejor es que vayas al médico